Les chances que l’iPhone 14 subisse des retards de production et des ruptures de stock ont augmenté après que la ville de Zhengzhou, en Chine, a été placée dans un verrouillage immédiat à la suite d’une épidémie de Covid-19. Cette évolution pourrait également avoir un impact sur la disponibilité continue de l’iPhone 13.
Cette épidémie est une nouvelle extrêmement préoccupante pour Apple, car Zhengzhou abrite la plus grande usine de production d’iPhone au monde. En fait, la présence d’Apple dans la région est si importante qu’elle est surnommée iPhone City. Alors que Zhengzhou a jusqu’à présent évité tout confinement, le gouvernement chinois vient de placer la ville en quarantaine d’une semaine à la suite de la découverte de 14 cas locaux.
Alors que la majeure partie du monde a adopté une stratégie « vivre avec Covid », la Chine poursuit ses efforts pour éradiquer complètement le virus. Cela signifie que des mesures radicales comme le verrouillage d’une ville entière après la découverte d’à peine plus d’une douzaine de cas sont assez courantes.
Ironiquement, cette nouvelle survient moins de 24 heures après qu’il a été signalé qu’Apple prenait des mesures pour éviter les pénuries d’iPhone 14 en demandant au principal fabricant d’appareils Foxconn de recruter des travailleurs de la chaîne de montage d’iPhone en Chine plus tôt que d’habitude. Il aurait pris cette mesure pour s’assurer que son usine de Zhengzhou fonctionnait à pleine capacité, afin de compenser la perte de production dans d’autres parties de la Chine qui connaissaient des blocages. Cependant, selon le South China Morning Post, Foxconn a maintenant dû suspendre le recrutement de nouveaux travailleurs “jusqu’à nouvel ordre”.
Ce développement montre l’importance du système de production en boucle fermée d’Apple, qui est en cours de déploiement à Zhengzhou. Cela signifie que la plupart des travailleurs vivent en fait dans un logement de l’établissement et peuvent rester sur le site pendant des semaines à la fois. Apple espère que des mesures de sauvegarde comme celle-ci permettront de continuer à produire des iPhones, même si le verrouillage de Zhengzhou est prolongé.
Néanmoins, ce développement pourrait avoir un effet d’entraînement à la fois sur l’offre actuelle de l’iPhone 13 et sur la disponibilité de l’iPhone 14 plus tard cette année. L’usine d’Apple à Zhengzhou avait pris le relais lorsque d’autres parties de la Chine étaient bloquées, mais maintenant la plus grande chaîne de production d’iPhone est directement affectée.
On ne sait pas à ce stade quel impact la situation de Zhengzhou aura, mais les récents verrouillages à Shanghai et à Kunshan ont ébranlé les capacités de production d’Apple, affectant l’offre d’iPad et de MacBook. La dernière chose dont l’entreprise avait besoin était que iPhone City rejoigne également la liste des zones bloquées. Et bien qu’il semble hautement improbable que l’iPhone 14 soit repoussé de sa fenêtre de sortie de 2022 à la suite de ces blocages, l’offre de lancement du smartphone pourrait être affectée dans une certaine mesure.
Cette situation remet une fois de plus en question la dépendance continue d’Apple vis-à-vis de la Chine en tant que centre d’assemblage. UN Rapport Bloomberg du début de cette semaine met en lumière la question et souligne que la dépendance d’Apple à l’égard de la Chine a “causé des maux de tête à l’entreprise, aux investisseurs et aux consommateurs pendant la pandémie”.
